Gli aspirapolvere sono l'ultimo strumento nella lotta contro le lanterne maculate

Jul 11, 2023

di: James Ford

Inserito: 2 agosto 2023/20:54 EDT

Aggiornato: 3 agosto 2023/11:16 EDT

WESTCHESTER COUNTY, NY (PIX11) — Uno strumento meglio conosciuto per liberare le case dai coniglietti di polvere sul pavimento o dai peli di animali domestici sul divano viene ora utilizzato su tronchi e rami nella lotta per salvare alberi e raccolti di frutta da un'infestazione di insetti.

Gli aspirapolvere sono stati ora utilizzati nei parchi della contea di Westchester per contribuire a ridurre le popolazioni di lanterne maculate. Si tratta di una mossa che la direzione del parco ritiene necessaria per evitare che le specie invasive mettano in pericolo alberi e arbusti nei suoi 50 parchi e aree ricreative.

Taro Ietaka, supervisore alla conservazione del Dipartimento dei Parchi, ha affermato che le lanterne sono una minaccia anche per i cortili e le aziende.

“La vera minaccia sarà per i raccolti agricoli”, ha detto Ietaka. “Uva e meleti”.

Uno sguardo ravvicinato a molti alberi nella regione dei Tre Stati - in particolare agli alberi del paradiso, il piatto preferito degli insetti - spesso rivela centinaia di insetti che gli arboricoltori definiscono un pericolo ambientale.

Gli insetti si mimetizzano bene, ma sono sicuramente presenti. Inoltre, restare per un po' sotto uno degli alberi infestati può lasciare una persona appiccicosa e bagnata. Questo perché le lanterne maculate espellono un liquido chiamato melata. È un'acqua zuccherata che è un sottoprodotto della linfa che gli insetti succhiano dagli alberi. La melata finisce per ricoprire le foglie, il che a sua volta favorisce la crescita di una muffa scura che uccide gli alberi e le viti.

Il fatto che gli insetti si riuniscano sugli alberi del paradiso – essi stessi una specie invasiva – potrebbe potenzialmente ridurre la minaccia alla vita vegetale autoctona rappresentata dagli alberi del paradiso. Tuttavia le lanterne amano anche molti altri tipi di vegetazione. Ietaka ha detto di aver già ricevuto segnalazioni di lanterne sui ciliegi e altri alberi da frutto nei parchi di cui è responsabile.

Ora sta usando uno dei pochi aspirapolvere specializzati in stile zaino per aspirare gli insetti dalle superfici di tronchi, rami e foglie degli alberi.

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Il vuoto trascina ogni insetto in una camera di plastica trasparente che ha un elemento rotante al centro. Il movimento centrifugo ad alta velocità uccide o ferisce ogni insetto.

Ietaka ha affermato che è fondamentale ridurre la popolazione delle lanterne.

“Ogni donna che uccidiamo sarà 50 in meno l’anno prossimo”, ha detto in un’intervista dopo aver dimostrato come funziona il dispositivo vac-pack. Ogni unità costa tra i 500 e i 600 dollari e i leader dei parchi della contea di Westchester affermano che ne vale la pena per tenere sotto controllo la popolazione.

La contea è anche immediatamente a nord della città con la maggior quantità di parchi del paese, New York City.

In risposta a un'indagine di PIX11 News sulla possibilità o meno della città di utilizzare gli aspirapolvere per ridurre la popolazione delle lanterne, il Dipartimento dei parchi di New York City ha consigliato di consultare il Dipartimento dell'agricoltura e dei mercati dello Stato di New York, che definisce la politica relativa agli insetti rimozione.

L'agenzia statale è la stessa consultata dalla contea di Westchester mesi fa, che ha portato all'impiego dei suoi aspirapolvere questa settimana.

“Lavoriamo a stretto contatto con il Dipartimento dell’Agricoltura e dei Mercati dello Stato di New York”, ha affermato Ietaka, utilizzando il soprannome dell’agenzia, “il [Dip. di conservazione ambientale] e il partenariato per la gestione regionale delle specie invasive.

Ietaka ha affermato che hanno raccomandato collettivamente la strategia dell'aspirazione.

PIX11 News ha provato il dispositivo, che è leggero e facile da trasportare. Aveva un attacco a fessura stretta, in cui una lanterna è rimasta incastrata durante il test dell'attrezzatura da parte di PIX11.

Tuttavia, il supervisore, Ietaka, ha detto che l’aspirapolvere funziona bene e che ogni strumento – comprese le persone che calpestano qualsiasi lanterna che vedono – aiuta a ridurre la minaccia. Il vuoto, ha detto, è uno strumento efficace.

"Così possiamo aspirarne dozzine alla volta", ha detto Ietaka.